| 불국사 [ 佛國寺 ] |
경북 경주시 진현동 토함산 기슭에 있는 절. 지정번호 : 명승 및 사적 제1호 |
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대한불교조계종 11교구본사(敎區本寺)의 하나로 그 경내(境內)는 사적 및 명승
제1호로 지정되어 있으며, 1995년 세계문화유산목록에 등록되었다. 경내면적은 11만 7541평이다.
모든 사찰이 그러하듯이 여기에 다듬어진 돌들, 나무들, 그리고 적절히 꾸며진
공간(空間)들은 모두 사람의 정성이 깃든 곳이며, 그 정성은 우선 연약한 인간의 비원(悲願)에서 비롯된다. 자신의 구원(救援), 부모의
명복(冥福), 국가와 민족의 안녕, 부처의 가호(加護), 그 모든 것을 비는 절실한 염원(念願)이 이곳 돌 하나하나에 담겨 있다 하겠으며 이러한
정성으로 이룩된 불국사는 신라인이 그린 불국(佛國), 즉 이상적 피안(彼岸)의 세계 그 자체라 하겠다. 이 불국을 향한 염원은 대개 세 가지로
나눌 수 있으니, 하나는 《법화경(法華經)》에 근거한 석가여래의 사바세계(娑婆世界) 불국이요, 다른 하나는 《무량수경》 또는 《아미타경》에
근거한 아마타불의 극락세계 불국이요, 또 하나는 《화엄경》에 근거한 비로자나불의 연화장세계(蓮華藏世界) 불국이다. 이 셋은 각각 대웅전을
중심으로 하는 일곽(一廓)과 극락전을 중심으로 하는 일곽, 비로전으로 종합되는 전체의 구성을 통하여 그 특징적인 표현을 이루어 놓았다.
불국사 경내에는 다보탑(多寶塔, 국보 20), 3층석탑(국보 21), 연화교 ·칠보교(蓮華橋 ·七寶橋, 국보 22), 청운교 ·백운교(靑雲橋 ·白雲橋, 국보 23), 금동비로자나불좌상(金銅毘盧遮那佛坐像, 국보 26), 금동아미타여래좌상(金銅阿彌陀如來坐像, 국보 27), 사리탑(舍利塔, 보물 61) 기타 많은 문화재가 잔존한다.
불국사 (佛國寺) 불국사는 신라 제23대 법흥왕 22년(535 년)에 창건되었다고 한다. 그러나 창건 당시의 모습은 알 길이 없고 제 35대 경덕왕 때(742~764)의 재상 김 대성의 발원으로 경덕왕 10년에 대수축을 하였기로 혹자는 김 대성이 창건했다고 한다. 김 대성이 굉장한 규모 아래 거창한 사업을 하게 된 동기는 다음과 같다. 경주 모량리 에 경조라는 가난한 여자가 자식을 낳았는데 머리는 크고 이마는 넓어 마치 성 같으므로 이름을 대성이라고 지었다. 집이 몹시 가난하여 남의 집에 고용살이, 단지 하나밖에 없는 귀한 아들이건만 기르기가 어려워서 복안이라는 사람의 집에 보내어 일을 해주도록 하고 그 댓가로 조그마한 밭을 얻어서 그것으로 겨우 생활을 하고 있었다. 하루는 주인의 집에 홍륜사 중이 와서 시주하기를 편하므로 그 주인 집 에서는 삼배50필을 시주했다. 이것을 받은 중은 합장하여 하는 말이 < 즐겨 회사 하는 삶에게는 언제나 부처님께서 몇 백 배의 공덕을 베프시므로 일가는 안락하고 장수할 있나 이다. > 이말을 들은 대성은 급히 집으로 뛰어와 모친에게 < 어머니 우리 집은 전세에 부처님께 공양을 아니 한탓으로 지금은 이렇게 가난하게 되었으니 만일 지금 세상에 서도 시주를 아니 하면 반드시 내세에 가서라드 공덕을 받지 못할 터이니 주인에게 받을 땅을 절에 회사 하십시다. >하고 애원을 하여 모친도 크게 감동되어 이를 허락하였다. 이런 일이 있은 후 김 대성은 우연히 병을 얻어 갑자기 세상을 떠났는데, 임종하던 날 밤 재상 김 문량의 지붕에서 이러한 말이 들리었다. < 모량리 대성이라는 아이를 너의 집에 의탁하니 잘 기르라. > 김 문량은 수상하고 놀라서 사람을 보내어 조사하여 보았더니 대성이란 아이는 그날로 죽었다고 하였다. 그 후 김 문량의 부인은 태기가 있어 달이 찬 후 아들을 낳았는데, 이상한 것은 왼 손을 펴지 않는 것 이였다. 그리다가 7일 후에야 손을 펴는데, 왼손바닥을 본즉 금문자로 대성이라 박혀 있으므로 역시 더 이상 히여겨 그대로 이름을 대성이라고 짓고 모량리 에 있는 전생의 어머니 경조도 데려다가 함께 살게 하였다. 그 후 김대성은 낡아진 불국사를 크게 중창을 하였다. 그 때에 유명한 다보탑, 석가탑, 청운교, 백운교, 연화교 칠보교를 만들고, 범영루, 극락전을 지어서 생존한 부모를 위하여 장수을 빌었다고 한다.
경주 불국사의 다보탑과 석가탑은 김대성이라는 분이 이룩한 것이다. 김대성은 천하의 유명한 석수장이는 다 불러서 불국사 뜰에 탑을 세웠다. 그 때 먼 곳에서 아사달이라는 석수장이가 오게 되었다. 아사달은 그야말로 탑을 세우는 데 밤 낮을 가리지 않고 심혈을 기울였다. 그러나 아사달은 고향에 사랑하는 애인이 있었다. 단 둘이서 구차하나 의좋은 그 내외는 아사달이가 떠난 후 매일같이 아사 녀는 사랑하는 남편이 하루빨리 돌아오기를 손꼽아 기다렸으나 애인은 돌아오지 않았다. 기다리다 못하여 하는 수 없이 아사녀는 애인을 찾아 나섰다. 약한 몸으로 수 천리 머나먼 곳에 있는 애인을 찾아 가기는 그리 쉬운일이 아니었다. 아사녀는 온갖 고생을 다 겪고 만고풍상을 지나고 수 개월 만에 겨우 불국사에 이르렀다. 너무나 먼 길이었다. 참으로 온갖 괴로움을 겪고 몇 달 만에 닿게 된 불국사! 아사녀는 < 여보! 여보! 내가 당신 찾아 왔어요.! > 혼자 중얼거려 보았다. 너무나 반가와 눈물이 쏟아질 것 같았다. 가장 사랑하는 애인이 계시는 불국사, 생각만 해도 그립던 곳에 비로소 닿은 것이다. 그러나 애인을 찾아 불국사로 가자 뜻밖에 험상궂게 생긴 문지기가 앞을 가로 막았다. < 여기는 못들어가! 지금 큰 일을 하는데 여자는 얼씬도 못하는 거야 > 부정 탄다고 호통을 쳤다. 아사녀는 앞이 깜깜했다. 아는 사람이라곤 한 사람도 없는 타향에 다만 애인 한 분을 바라고 찾아온 것을 못 만나게 하다니 너무나 야속했다. < 잠시라도 만나게 해주세요. > 아사녀는 눈물을 흘리며 사정을 하여 보았다. 그러나 문지기는 들은 척도 안했다. 여러번 사정도 하고 악을 쓰고 발악도 하다가 나중에는 미친시람 같이 날뛰는 것을 본 험상궂게 생긴 문지기가 동정하였는지, 귀찮아서 속이는 말인지, < 이공사장에는 아무런 사정이 있다 해도 여자는 못 들어가니 여기서 십리 떨어진 남쪽에 가면 못이 있고, 그 못에는 이곳 공사장 모습이 비칠 터이니 그곳에서 이 공사장 공사가 완성될 때까지 기다리라. > 고 일러 주었다. 아사녀는 너무나 박정한 말이었으나 할 수 없는 일이라 하는 수없이 탑 공사가 하루바삐 끝마치기를 축원하면서 못으로 찾아갔다. 못 위에 완성된 다보탑의 그림자는 보이나 공사 중이라는 석가탑의 그림자는 아무리 나타나기를 기다렸으나 보이지 않았다. 아사녀는 그만 미쳐 올바른 정신을 잃고 어느 날 여보! 여보! 하면서 못가를 헤매이다 못 위에 나타난 다보탑의 그림자를 사랑하는 애인인 줄 알고 못 가운데로 뛰어들어가 애인을 부르면서 빠져 죽고야 말았다. 머나먼 고향에서 아내가 찾아왔다는 사실을 아사달은 한 시가 열흘같이 일각이 천추같이 밤 낮으로 일을 서둘러 석가탑의 완성을 보았다. 그립고 그리운 애인을 만나려고 못으로 뛰어 갔으나 못가에는 아사녀가 보이지를 않았다. 초조와 공포로 못가를 헤매며 아사녀를 불렀으나 빈 바람소리와 물결치는 파도 소리만이 고요히 들리었다. 며칠을 방황하던 어느 날 하루는 소나무 사이에서 아사녀의 그림자를 발견하고 달려가 끼어안고 < 아사녀야! 아사녀! > 하고 불렀으나 아무런 대답이 없었다. 대답이 없을 것이 그것은 사람이 아니고 큰 바위였다. 그래서 아사녀가 죽을 줄 알고 된 아사달은 그 바위에다 아사녀의 모습을 새겨 명복을 빌었으나 어딘지 모르게 그 돌부처는 기운을 잃고 우울한 빛이 돌았다. 뒤에 이 돌부처를 중심으로 영사라는 절이 서게 되었다고 하나, 지금은 조그마한 암자가 있어서 옛일을 상상하게 한다. 이로인하여 이못을 영지라 하고, 다보탑을 유영탑, 석가탑을 무영탑이라 부르게 되었다고 한다. 이 전설과 유래깊은 다보탑과 석가탑은 우리 나라 국보 제20호 및 제21호로서 만인이 앙시하는 문화재로 한국의자랑이며 높이 평가할 정신의 자산이다. |
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)되었다고 하였다. 이상으로 미루어 처음에는 소규모로 창립되었던 불국사가 경덕왕 때의 재상 김대성에 의하여
대대적으로 확장된 것이 확실하다. 《삼국유사(三國遺事)》 권5 <대성효 2세부모(大城孝二世父母)>조에는 경덕왕 10년 김대성이
전세(前世)의 부모를 위하여 석굴암을, 현세(現世)의 부모를 위하여 불국사를 창건하였다고 하였으며, 김대성이 이 공사를 착공하여 완공을 하지
못하고 사망하자 국가에 의하여 완성을 보았으니 30여 년의 세월이 걸렸다고 한다. 당시의 건물들은 대웅전 25칸, 다보탑 ·석가탑
·청운교(靑雲橋) ·백운교(白雲橋), 극락전 12칸, 무설전(無說殿) 32칸, 비로전(毘盧殿) 18칸 등을 비롯하여 무려 80여 종의 건물(약
2,000칸)이 있었다고 한다.
관 련 전 설
